Pienillä elintarvikealan yrityksillä on keskeinen, mutta usein aliarvostettu rooli paikallistalouksien elinvoimaisuuden ylläpitämisessä. Ne edistävät työllisyyttä, maaseudun elinvoimaa ja sosiaalista yhteenkuuluvuutta sekä tukevat alueellista ruokaturvaa paikallisten toimitusketjujen kautta. Yhä monimutkaisemmat ja kilpailullisemmat ruokajärjestelmät altistavat nämä yritykset kuitenkin epäsymmetrisille liikesuhteille suurempien ja vaikutusvaltaisempien kumppanien, kuten vähittäiskaupan ja julkisten ruokapalveluiden, kanssa. Erot resursseissa, osaamisessa ja neuvotteluvoimassa aiheuttavat alan pienyrityksille merkittäviä markkinoinnin ja strategisen johtamisen haasteita.
Väitöskirja tarkastelee, miten pienet elintarvikealan yritykset hallitsevat näitä liikesuhteita, ja miten valtaepätasapaino muokkaa markkinointia, luottamuksen rakentamista, viestintää ja innovointia elintarvikeketjuissa. Suhdemarkkinoinnin teorian ja pienyritysten markkinoinnin kirjallisuuden pohjalta tutkimus analysoi, miten yritykset voivat toimia yhteistyössä suurempien kumppanien kanssa säilyttääkseen kilpailukykynsä ja tasapainottaakseen suhteitaan.
KTM Leena Viitaharjun väitöstutkimus “Asymmetrical business relationships as a marketing management challenge for small food businesses” tarkastetaan perjantaina 5.6.2026 klo 12 Seinäjoella (Seinäjoen yliopistokeskus, Frami, Keltainen auditorio F128, Kampusranta 9, Seinäjoki)
Väitöstilaisuutta on mahdollista seurata myös etäyhteyden kautta
Password: 047768
Vastaväittäjänä tilaisuudessa toimii professori Rami Olkkonen (Turun yliopisto) ja kustoksena professori Harri Luomala.
